Chương 71: Sự thật về vị khách quý, nghìn dặm gặp nhau

Bữa tối được đặt tại một nhà hàng món Quảng Đông, nơi nổi tiếng với việc tuyển chọn nguyên liệu cực kỳ khắt khe. Chỉ riêng món canh vịt tiềm phục vụ trong bữa ăn, nghe nói đã được hầm liên tục suốt tám tiếng đồng hồ.

“Hồi trước đến Thượng Hải, tôi được đối tác giới thiệu quán này. Sau hai năm, nhà cửa trên phố này đều đã giải tỏa, nhiều cửa hàng đóng cửa rồi mở lại, không ngờ nhà hàng này vẫn còn trụ vững.” Trên cổ tay Diệp Cẩn Tuế đeo một chiếc vòng phỉ thúy xanh đế vương với nước ngọc tuyệt đẹp, giá thị trường thấp nhất cũng phải hàng tám chữ số.

Giản Sầm Dư nghe vậy cũng phụ họa vài câu khen ngợi, nhưng khi dùng canh, cô có chút lơ đãng.

Theo tin tức từ phía thương hội, tối nay các thành viên đều sẽ mời những doanh nhân có ý định hợp tác cùng dùng bữa tối. Nhìn tình hình của các doanh nhân khác, bàn nào cũng ngồi đầy người.

Thế nhưng ở chỗ Diệp Cẩn Tuế, cô ấy lại chỉ mời đúng Giản Sầm Dư và Ôn Nghiên Sanh.

Trên bàn bày sẵn bốn bộ bát đũa, Giản Sầm Dư hơi thả lỏng tâm trí... ít nhất, chắc hẳn vẫn còn một vị khách nữa sẽ đến.

Diệp Cẩn Tuế là chủ tiệc nên động đũa trước, Giản Sầm Dư cũng không tiện hỏi nhiều. Suốt bữa ăn, Diệp Cẩn Tuế chỉ kể về những trải nghiệm của mình sau khi về nước mấy năm qua, thi thoảng mới hỏi vài câu liên quan đến Giản thị, khiến thần sắc của Giản Sầm Dư và Ôn Nghiên Sanh đều dần trở nên nghiêm túc.

Cho đến khi điện thoại của Diệp Cẩn Tuế sáng lên, cô ấy quay sang nói với Giản Sầm Dư: “Bên tôi còn một người nữa, Giản tiểu thư, phiền em ra cửa đón giúp tôi một lát được không?”

Để Giản Sầm Dư đi đón người? Đây chẳng giống cách đối xử với đối tác chút nào, mà giống một đòn dằn mặt hơn.

Ôn Nghiên Sanh liền ấn vai Giản Sầm Dư, đứng dậy trước một bước: “Diệp hội trưởng, ngài đang trò chuyện với tiểu Giản tổng của chúng tôi mà, tôi rành đường Thượng Hải hơn, để tôi đi đón giúp ngài nhé?”

Diệp Cẩn Tuế thong thả thổi hơi nóng trên bát canh, nhấp một ngụm nhỏ rồi đặt xuống, chiếc thìa chạm vào bát phát ra tiếng ‘cạch’ rất nhẹ: “Bên ngoài là một người rất quan trọng với tôi, em ấy không quen thuộc Thượng Hải, tôi chỉ cảm thấy để Giản tiểu thư làm việc này thì tôi sẽ yên tâm hơn.”

Giản Sầm Dư và Ôn Nghiên Sanh nhìn nhau, đều thấy rõ sự cảnh giác trong mắt đối phương. Giản Sầm Dư vỗ nhẹ lên tay Ôn Nghiên Sanh, ra hiệu cho cô ngồi xuống.

“Diệp hội trưởng chờ một lát.” Giản Sầm Dư đứng dậy, thong dong đi ra ngoài.

Diệp Cẩn Tuế lại tiếp tục thong thả uống canh.

Khu vực này nằm ở nơi giao thoa giữa phố cổ và nội thành mới, một nửa là những tòa nhà dân cư cổ kính trang nhã, nửa kia là những cao ốc thương mại chọc trời. 

Khi hoàng hôn buông xuống, ánh sáng dịu nhẹ hòa quyện hai sắc thái lại với nhau, tạo nên một khung cảnh hài hòa hiếm thấy.

Nhìn thấy điện thoại hiển thị cuộc gọi đến, Giản Sầm Dư hơi do dự, nhưng vẫn quyết định bắt máy để giải thích một câu rồi mới cúp.

Tuy nhiên, câu đầu tiên của Tang Thời Án lại là: “Giản Sầm Dư, chị không ở bên cạnh, hình như em bị lạc đường rồi.”

Giọng Tang Thời Án hơi dồn dập, nghe có vẻ rất sốt ruột.

Giản Sầm Dư định nói mình đang bận đón người nhưng lời định nói lại nghẹn ở cổ họng: “Lạc đường? Em đã thử dùng định vị chưa?”

Giản Sầm Dư đi đến trước cửa nhà hàng, chẳng thấy ai đang chờ cả, vì thế cô đi tiếp một đoạn về phía giao lộ.

“Chỗ của em……” Giọng Tang Thời Án đầy vẻ khó xử, “Bản đồ định vị không chi tiết lắm, không tìm thấy lối ra.”

Hiện nay hệ thống định vị đã rất hoàn thiện, đáng lẽ không nên có chuyện này, chắc hẳn vị trí của Tang Thời Án rất nhỏ hẹp hoặc khuất. 

Sau khi nghĩ về sở thích của cô em, Giản Sầm Dư đoán: “Em đi chơi thoát hiểm mật thất với bạn à? Cái này thì chị chịu, không giúp được rồi.”

“Không có.” Tang Thời Án lầm bầm đáp, “Đến mấy chỗ đó rồi ôm bạn bè la hét ‘a a a’ thì có gì vui chứ?”

Giản Sầm Dư lại đoán tiếp: “Em đến công ty nhà em à? Tới tầng lầu nào không quen thuộc sao?”

Tang Thời Án: “Cũng không phải.”

“Em chỉ đang ở trên một con phố thôi, nhưng không tìm thấy điểm đến.”

“Gần đó có ai không? Hay em thử hỏi đường xem?” Giản Sầm Dư cực kỳ kiên nhẫn dỗ dành Tang Thời Án.

So với việc đi đón vị khách quý kia, cô thích trò chuyện với Tang Thời Án hơn.

Cảm giác mệt mỏi và ngột ngạt do Diệp Cẩn Tuế gây ra trên bàn cơm bỗng chốc tan biến nhờ giọng nói của Tang Thời Án. 

Là một sinh viên hóa học vốn quen với phòng thí nghiệm suốt bốn năm, thực ra Giản Sầm Dư không hề khéo léo hay sành sỏi giao tiếp như vẻ ngoài thể hiện. 

Cô chỉ đang gánh vác kỳ vọng của nhiều người nên mới buộc mình phải làm như vậy.

Tang Thời Án nói: “Tài xế chở em đến đây nhận đơn hàng mới nên thả em ở ngay giao lộ, em đi theo chỉ dẫn của người qua đường mãi mà vẫn chưa tới nơi, chị nói xem có khi nào em bị lừa không?”

Nghe thấy Tang Thời Án đang ở một nơi xa lạ lại còn có nguy cơ bị chỉ sai đường, sự dịu dàng trong giọng nói của Giản Sầm Dư lập tức biến mất, thay vào đó là sự nghiêm túc: “Em đứng yên đó đừng đi lung tung nữa. Chụp mấy tấm ảnh xung quanh gửi cho chị, để chị xem có nhận ra chỗ đó không.”

Tang Thời Án đáp ‘vâng’ một tiếng rồi chuyển sang gọi video. Mái tóc dài được chăm chút kỹ của cô bị gió đêm thổi bay, ánh hoàng hôn rực rỡ khiến hình ảnh Tang Thời Án trong máy đẹp như một bức tranh sơn dầu.

Tang Thời Án tìm một góc quay mình đẹp nhất: “Chị có nhận ra đây là đâu không?”

Giản Sầm Dư đang lo lắng nên chẳng tâm trí đâu mà nhìn người: “Em hướng camera lên cao chút đi, chị không thấy được bảng hiệu hay nhà cửa xung quanh.”

Tang Thời Án đã cố tình trang điểm thật xinh trên máy bay, không ngờ Giản Sầm Dư lại chẳng hề để ý. Nhưng thấy đối phương lo lắng như vậy, cô cũng không chấp nhặt, liền xoay camera đi.

“Chị xem này! Chỗ em có rất nhiều tòa nhà kiểu Tây, à, ngay cạnh là mấy cao ốc thương mại, em còn thấy tên một công ty quản lý quen thuộc nữa, tiếc là đi suốt quãng đường mà chẳng gặp thực tập sinh nào, bảo mật tốt thật đấy.”

Giản Sầm Dư nhìn khung cảnh quen thuộc, đầu ngón tay nắm điện thoại dần siết chặt.

Tang Thời Án chuyển sang camera sau, mặt đường phía trước hiện rõ trong màn hình: “Quanh đây không có người qua đường nào cả, em rẽ qua góc kia xem có gặp ai không…… Ơ, có một chị gái xinh đẹp này, em lên hỏi đường đây.”

Giản Sầm Dư nhìn thấy chính mình trong màn hình điện thoại.

Cô từ từ hạ điện thoại xuống, Tang Thời Án đã xuất hiện trong tầm mắt, đứng dưới ánh hoàng hôn và vẫy tay với cô.

Tang Thời Án kéo vali chạy bước nhỏ đến trước mặt Giản Sầm Dư. Cô định lao vào ôm chầm lấy chị nhưng rồi lại khựng bước, chỉ cúi người trao cho Giản Sầm Dư một cái ôm lịch sự.

Khi tách ra, cô cười nói: “Tiểu Giản tổng, vị khách mà chị cần đón đến rồi đây.”

Giản Sầm Dư ngẩn người ra, nhìn con hẻm vắng lặng, cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện: “Hóa ra là em sao?”

Tang Thời Án giả bộ hờn dỗi, nhét tay cầm vali vào tay Giản Sầm Dư: “Sao vậy, thấy là em nên chị thất vọng lắm à? Phải bỏ bữa cơm ra đón em nên chị thấy ấm ức lắm sao? Vậy để em đi nhé, rồi chị tìm ông chú trung niên bụng phệ nào đó về mà tiếp đón.”

Giản Sầm Dư nắm lấy chiếc vali, tay kia giữ chặt cổ tay Tang Thời Án: “Chị không có ý đó, chỉ là bất ngờ quá thôi.”

Tang Thời Án mỉm cười hài lòng: “Thế thì còn nghe được.”

Cô sóng bước cùng Giản Sầm Dư về phía nhà hàng, vừa đi vừa kể khổ: “Em vốn không định làm phiền chị đâu, nhưng giữa đường bị gã tài xế bỏ rơi thật. Anh ta nói mấy câu tiếng địa phương thấy em không hiểu, biết em là người nơi khác đến nên mới… Đúng là làm xấu mặt cả một thành phố lớn.”

“Chị cứ tưởng Diệp hội trưởng muốn dằn mặt, thử xem chị có biết điều với thương hội hay không.” Giản Sầm Dư lắc đầu vẻ bất lực. Cho đến khi cảm nhận được ngón tay Tang Thời Án nhẹ nhàng móc lấy tay mình, cô mới thở dài: “Hóa ra chỉ là một phen hú vía.”

Nhắc đến chuyện này, Tang Thời Án cũng thấy hơi ngại, cô nhỏ giọng lầm bầm: “Em định tạo bất ngờ cho chị mà.”

Giản Sầm Dư thản nhiên đáp: “Kết quả thành kinh hoàng luôn.”

Dừng chân trước cửa phòng bao, Tang Thời Án giữ chặt Giản Sầm Dư lại, ngập ngừng một lát mới lí nhí: “Em sai rồi.”

Giản Sầm Dư xoay nắm cửa: “Không trách em, vào đi thôi.”

Bên trong phòng bao, Ôn Nghiên Sanh thấy Tang Thời Án xuất hiện thì thực sự đứng hình một lúc, định hỏi cho rõ nhưng thấy hoàn cảnh không tiện nên lại thôi. 

Từ lúc nhập tiệc, thái độ của Diệp Cẩn Tuế vẫn rất khó đoán. Bà không xem Tang Thời Án như vị khách quý mà Giản Sầm Dư phải đi đón, trái lại cứ để cô ngồi sang một bên như một trợ lý nhỏ.

Chỉ đến khi Giản Sầm Dư bàn về thành ý hợp tác của Giản thị, bà mới kiên nhẫn lắng nghe vài ý kiến đóng góp từ phía Tang Thời Án.

Tang Thời Án phớt lờ những ánh mắt dò xét từ Giản Sầm Dư và Ôn Nghiên Sanh, cứ thế đóng vai "cao nhân" thần bí.

Cảm giác này, nói thật là cũng khá sướng.

Bữa tiệc kết thúc lúc 8 giờ tối, Diệp Cẩn Tuế khéo léo từ chối lời mời đi tăng hai của Giản Sầm Dư: “Tôi có tuổi rồi, vẫn chưa quen múi giờ nên cần về khách sạn nghỉ ngơi sớm.”

Giản Sầm Dư đưa món quà đã chuẩn bị cho trợ lý của bà rồi tiễn bà lên xe.

Khi chiếc xe đã khuất dần trong màn đêm, Ôn Nghiên Sanh lái xe tới. Giản Sầm Dư nhìn Tang Thời Án với ánh mắt đầy ẩn ý, như thể đang chờ lúc tính sổ.

Tang Thời Án giật mình, vội vàng mở cửa hàng ghế sau chui tót vào rồi đóng sầm cửa lại để né tránh.

Giản Sầm Dư đứng ngoài cửa sổ xe quan sát cô một lúc. Thấy vẻ mặt Tang Thời Án ngày càng căng thẳng, cô mới mở cửa ghế phụ rồi ngồi xuống.

Trên đường về, Ôn Nghiên Sanh và Giản Sầm Dư cùng nhau phân tích những thông tin mà Diệp Cẩn Tuế vừa tiết lộ. Tang Thời Án thì im thin thít ở ghế sau, chỉ sợ hai người họ lôi mình vào câu chuyện.

Người ngoài nhìn vào thấy Giản Sầm Dư ăn nói chừng mực, cười nói nhẹ nhàng, nhưng cô thì khác. Ở bên nhau bao lâu nay, chẳng lẽ cô không nhận ra ánh mắt "đáng sợ" của chị ấy lúc ở bàn ăn sao?

Nó y hệt cái điềm báo lúc chị ấy nổi cơn điên nhốt cô ở trong nhà mấy hôm trước vậy.

Khách sạn ở ngay gần đó, xe vừa dừng hẳn là Tang Thời Án đã nhanh nhảu đòi thẻ phòng từ Ôn Nghiên Sanh: “Học tỷ, phòng của em xong rồi chứ? Chị đưa thẻ cho em đi, em không dám làm phiền hai người bàn việc nữa đâu.”

Giản Sầm Dư vừa mở cửa xe liền xoay người lại hỏi: “Trước khi tới đây em đã tìm học tỷ à?”

Tang Thời Án chưa muốn để Giản Sầm Dư biết mình và Ôn Nghiên Sanh có những mối liên hệ riêng, nếu không chắc chắn chị ấy sẽ ngăn cô tiêu tốn tiền bạc.

“Vâng, ở Thượng Hải em có quen ai đâu. Thấy học tỷ ở gần đây nên em thử liên lạc, không ngờ hai người lại đi cùng nhau.”

Chẳng biết Giản Sầm Dư có tin hay không, cô trực tiếp lấy chiếc thẻ phòng từ tay Ôn Nghiên Sanh: “Chị đưa thẻ đây, để tôi dẫn em ấy lên.”

Ôn Nghiên Sanh gật đầu dặn dò: “Được rồi, lát nữa tôi lên hoàn thiện hồ sơ đấu thầu ngày mai, chắc sẽ hơi muộn, em đừng ngủ sớm quá nhé.”

“Vâng.” Giản Sầm Dư xuống xe, một tay cầm thẻ phòng, một tay xách vali của Tang Thời Án, chẳng sợ cô chạy mất đi đâu được.

Giấy tờ tùy thân đều nằm cả trong vali, Tang Thời Án chỉ còn cách bấm bụng đi theo sau.

Bước ra khỏi thang máy, Giản Sầm Dư cố ý giơ thẻ phòng lên xem số: “Phòng 3409 ở tầng này đúng không?”

“Để em xem cho.” Tang Thời Án chớp thời cơ định vươn tay cướp lấy.

Giản Sầm Dư nhanh tay thu thẻ lại, nheo mắt hỏi: “Em muốn lấy đến thế cơ à?”

Thấy ánh mắt đối phương bắt đầu "nóng" lên, Tang Thời Án vội nhìn đi chỗ khác: “Chị tự đi mà tìm.”

Căn phòng nằm không xa thang máy là mấy. Đứng trước cửa phòng 3409, Giản Sầm Dư quẹt thẻ, tiếng "tạch" vang lên khô khốc.

Cô đẩy vali vào lối vào rồi ra hiệu: “Vào đi.”

Nghe giọng điệu này, Tang Thời Án đã thấy linh cảm chẳng lành: “Chị cứ để đồ đó được rồi, học tỷ đang chờ chị kìa.”

Giản Sầm Dư lạnh lùng: “Muốn để chị phải tự tay bắt em vào đúng không?”

Tang Thời Án thầm mắng trong lòng: Cứ cậy mình hung dữ là giỏi, dọa nạt ai không biết?

Nhưng chân cô vẫn lề mề bước tới, vẫn cố giữ khoảng cách an toàn một mét.

Sự kiên nhẫn của Giản Sầm Dư cạn sạch: “Tang Thời Án?”

Nghe thấy chị ấy gọi thẳng cả họ lẫn tên, Tang Thời Án không buồn diễn vai "đại lão" xuất hiện bất ngờ nữa, lập tức xuống nước nhận lỗi: “Chuyện của Diệp hội trưởng là do em—”

“Ai nói với em là chị định bàn chuyện đó?” Giản Sầm Dư ngắt lời. Ngay khi cô vừa lại gần, chị ấy đã chộp lấy cổ tay cô lôi tuột vào trong.

Cánh cửa đóng sầm một tiếng chói tai.

Bị ép chặt vào tường, Tang Thời Án cố giữ bình tĩnh, hai tay chống lên vai chị ấy hỏi: “Chị làm gì thế?”

“Chẳng phải muốn 'chủ nhân' cứu em sao?” Giản Sầm Dư kéo dài giọng, bất chợt bật cười khẽ.

Nhớ lại đoạn video gọi cho chị ấy trước khi đến Thượng Hải, mặt Tang Thời Án đỏ bừng như gấc: “Em… em chỉ sợ chị tâm trạng không tốt nên mới dỗ dành một chút thôi mà.”

Bàn tay Giản Sầm Dư trượt từ lưng xuống eo cô, rồi luồn hẳn vào trong: “Ừm, thế thì bây giờ em bắt đầu dỗ đi.”